Laberintos para aprender y enseñar lenguas

Los laberintos (en inglés: mazes o action mazes) son un tipo de actividad didáctica interactiva que suele comenzar con la descripción de una situación problemática para, a continuación, ofrecer posibles soluciones al problema que se ha planteado. Tras escoger una de estas opciones, los estudiantes son conducidos a una nueva situación donde pueden comprobar las consecuencias de su elección y volver a enfrentarse a nuevas situaciones y disyuntivas. Esto se repite hasta alcanzar el final de la actividad. 

Características de las actividades laberínticas

• Los laberintos son actividades muy versátiles.  Consisten en una serie de situaciones (nodos) y una lista de opciones (vínculos entre diversos nodos) de forma que los alumnos se muevan por él guiados por sus propias decisiones hasta llegar bien a un solo final (cuando el laberinto consiste en alcanzar una determinada meta) o a un final de entre varios (que puede ser más o menos adecuado, más o menos exitoso o depender de las necesidades del alumnado).  
• Los puntos de decisión en una actividad laberíntica pueden estar formados por textos escritos, incluir otros formatos (animaciones, audio o imágenes) o bien pueden consistir únicamente en fragmentos de audio o video, pudiendo adoptar tipologías muy diversas y presentarse como cuestionarios, simulaciones de situaciones de la vida real o como juegos y retos interactivos. 
• Un laberinto puede ser elaborado por el profesorado o por el alumnado y de esta forma plantearse como una actividad de clase cuyo resultado puede ser reutilizado por los compañeros.
• Estas actividades pueden desarrollarse sobre papel (por medio de tarjetas numeradas) o mediante las TIC utilizando presentaciones interactivas (por ejemplo, mediante power point interactivo) o Quandary, una herramienta de autor específica para desarrollar laberintos en línea.
• Dependiendo de su diseño y de cómo se utilicen, en la enseñanza de lenguas los laberintos pueden abarcar un amplio abanico de metas didácticas: presentar nuevo léxico o estructuras de forma contextualizada, ensayar aspectos pragmáticos, enfrentarse a diferencias culturales, estimular la conversación, comprobar la efectividad de lo aprendido, etc. 

Ejemplos de actividades laberínticas

Inglés

• Choosing the correct article  (University of Victoria, Canadá. English Language Center). Un laberinto que resuelve nuestras dudas si no sabemos elegir entre el artículo determinado o indeterminado en inglés.
• Firs Aid Exercise  y Castaway (Arneil, S. y Holmes, M.) son dos actividades laberínticas que requieren enfrentarse a dos situaciones complicadas.  En la primera, a un accidente y la necesidad de proporcionar primeros auxilios a un herido. En la segunda, a un naufragio.
• Ghost Town Maze  (Material elaborado por los profesores del curso “Integration ICT for English Language Teaching” en el C.E.P. Gran Canarias Sur). Un action maze que hará que los estudiantes se trasladen a un ambiente de terror.
• How not to drink in a Pub (MA Reading Mazes). Para comprobar si sabemos comportarnos correctamente desde el punto de vista pragmático y cultural cuando estamos en un pub.
• Topic Idea generator (Tallman, International College Secondary School. Beirut, Líbano). Un maze concebido como un generador de ideas si no sabemos de qué escribir o hablar.
• Enfréntate a una empergencia en el extranjero (Face the challenge of an emergency abroad) laberinto creado por el Departamento de Asuntos Internacionales de Canadá cuya misión es mostrar cómo actuar ante una situación imprevista en el país.

Ejemplos de laberintos creados por estudiantes de inglés (Lewis & Clark College):

• You Only Get One Chance (Gordon Au).
• How will he spend time on the weekend (Takafumi Nozawa).
• Let’s make a girlfriend (SangKi Kim).

Ejemplos de action mazes o  actividades laberínticas en español

• Noche española (Rocío del Río Miguel).
• La fiesta de Pepa (Rosana Larraz).
• Rebajas: misión imposible (Analía Cicchinelli y Rosana Larraz)

Cómo diseñar y desarrollar un laberinto

• Plantilla para diseñar un laberinto
• Tutorial de Quandary en forma de laberinto (en inglés).
• Videotutorial que muestra cómo trasladar un laberinto al programa Quandary (en español, Analía Cicchinelli y Rosana Larraz).

Para saber más…

• Grassato, R. Creare un Action Maze (labirinto attivo). (En italiano).
• Larraz Antón, R.  Laberintos digitales: una herramienta para la enseñanza y aprendizaje de ELE mediante e-learning.
• Schulze, P. Choose Your Own Adventure: A Hypertext Writing Experience (en inglés).

Crédito de la foto: www.flickr.com/photos/87393200@N00/1636518716